O vice-presidente do Chicago Bulls, Arturas Karnisovas, disse que Lonzo Ball pode não voltar na próxima temporada e continuará sua reabilitação, considerando essa possível ausência nos planos da intertemporada.

Julian Phillips, que foi escolhido pelos Bulls como a 35ª escolha geral na segunda rodada, não é um armador. No entanto, os Bulls consideram Lonzo Ball como um jogador-chave nos esforços de reconstrução do time.

Apesar dos jogos perdidos e do contrato que vence no verão de 2024, os Bulls não pretendem trocar Lonzo Ball. Ele assinou um contrato de 80 milhões de dólares com a equipe em 2021, com duração de quatro anos, mas está afastado desde janeiro de 2022 devido a uma complicada lesão no joelho esquerdo, que já exigiu duas cirurgias, sendo a mais recente um transplante de cartilagem em março. Karnisovas informou que Ball recentemente deixou de usar muletas. Após a cirurgia, Ball manifestou o desejo de retornar ao time e à quadra, embora não haja registros de jogadores que tenham voltado a jogar após um transplante de cartilagem.

Lonzo Ball desempenha um papel crucial no time dos Bulls, especialmente com suas habilidades de organização e defesa, que foram fundamentais para o sucesso da campanha nos playoffs de 2021-2022. Sua ausência por lesão prejudicou a formação do "Big Four", que inclui Zach LaVine, DeMar DeRozan e Nikola Vucevic. Apesar dos esforços desses jogadores, os Bulls foram eliminados pelos Heat. Com a previsão de retorno de Ball na próxima temporada, pode ser difícil para o time depender apenas dessa formação para ter impacto nos playoffs, levando-os a considerar trocas para acomodar seu retorno. Além disso, o clima desfavorável em Chicago tem desmotivado alguns jogadores.

Isso foi evidente no passado, quando jogadores estrelas decidiram não se juntar aos Bulls. Consequentemente, a estratégia atual dos Bulls é facilitar uma transição suave antes do retorno de Ball.

Assim, além do Washington Wizards, os Bulls podem ser considerados outro destino potencial para trocas na liga.