Veículos off-road são projetados para enfrentar terrenos desafiadores onde veículos convencionais poderiam falhar.

No centro de seu design estão os bloqueios diferenciais, que desempenham um papel crucial em melhorar a tração e a estabilidade.

Os bloqueios diferenciais são mecanismos que permitem ao motorista controlar a distribuição de torque entre as rodas, especialmente ao navegar por superfícies irregulares e difíceis.

1. Diferencial aberto

O diferencial aberto é o tipo mais básico de diferencial e é padrão em muitos veículos, incluindo modelos off-road. Sua função principal é permitir que as rodas de um eixo girem em velocidades diferentes, o que é essencial ao fazer curvas.

Por exemplo, quando um veículo faz uma curva, as rodas do lado de fora da curva percorrem uma distância maior do que as do lado de dentro. O diferencial aberto acomoda essa diferença de velocidade das rodas, garantindo curvas suaves e estáveis em superfícies pavimentadas.

No entanto, o diferencial aberto tem limitações em condições off-road. Em terrenos escorregadios ou irregulares, como lama ou neve, o diferencial distribui a potência igualmente entre as rodas de um eixo.

Se uma das rodas encontra uma superfície com baixa tração e começa a patinar, o diferencial aberto permite que a potência flua para a roda que está girando, o que piora o problema e reduz a tração geral do veículo.

2. Diferencial de deslizamento limitado

Para superar as limitações do diferencial aberto, veículos off-road frequentemente incorporam diferenciais de deslizamento limitado (LSD). Os LSDs aumentam a tração ao bloquear parcialmente as rodas, permitindo melhor controle quando uma das rodas começa a patinar.

Existem dois tipos principais de diferenciais de deslizamento limitado: mecânico (ou tipo engrenagem) e viscoso.

Os LSDs mecânicos usam uma série de engrenagens e embreagens para transferir torque limitado entre as rodas. Quando uma roda começa a patinar, o LSD aumenta gradualmente a quantidade de torque enviada para a roda com mais tração.

Este tipo de LSD é eficaz em condições moderadas off-road e oferece um equilíbrio entre a operação suave de um diferencial aberto e a tração aprimorada de um diferencial totalmente bloqueado.

Os LSDs viscosos usam uma câmara preenchida com fluido e um conjunto de placas que, quando aquecidas pela diferença de rotação entre as rodas, se tornam mais espessas e fornecem resistência.

Essa resistência ajuda a transferir o torque para a roda com mais tração.

Os LSDs viscosos são tipicamente mais responsivos do que os LSDs mecânicos, mas podem não ser tão eficazes em condições extremas.

3. Diferencial bloqueado

O diferencial bloqueado é um mecanismo mais avançado, projetado para condições extremas off-road. Diferente dos diferenciais abertos e de deslizamento limitado, o diferencial bloqueado pode ser acionado manualmente ou automaticamente para bloquear as rodas de um eixo, fazendo com que girem na mesma velocidade.

Essa capacidade garante que ambas as rodas de um eixo recebam o mesmo torque, o que é crucial ao enfrentar obstáculos como lama profunda, areia ou inclinações íngremes.

Existem dois tipos principais de diferenciais bloqueados: manual e automático. Os diferenciais bloqueados manuais exigem que o motorista acione o bloqueio através de uma alavanca ou interruptor, proporcionando controle preciso sobre as configurações de tração.

Esse tipo é preferido por entusiastas que precisam gerenciar a tração em tempo real, dependendo do terreno.

Os diferenciais bloqueados automáticos, por outro lado, acionam e desacionam o bloqueio com base na diferença de velocidade das rodas e nas condições de tração.

Esses sistemas bloqueiam automaticamente o diferencial quando detectam diferenças significativas na velocidade das rodas, garantindo que o veículo mantenha tração ideal sem intervenção do motorista.

Esse tipo é ideal para motoristas que preferem uma abordagem mais prática, mas ainda assim se beneficiam de uma tração aprimorada.