O aspargo, seja apreciado cru ou cozido, é um ingrediente versátil comumente encontrado em sopas, ensopados, saladas e vários outros pratos.

Conhecido por seu baixo teor calórico, o aspargo também é rico em vitaminas, minerais e antioxidantes. Oficialmente chamado de Asparagus officinalis, este vegetal pertence à família do lírio e vem em variedades verde, branca e roxa.

É utilizado globalmente em pratos como fritadas, massas e refogados. Neste artigo, exploramos 7 benefícios à saúde do aspargo respaldados pela ciência!

1. Rico em Antioxidantes

Os antioxidantes são compostos que protegem suas células dos danos causados pelos radicais livres e pelo estresse oxidativo. Esse estresse está ligado ao envelhecimento, inflamação crônica e várias doenças, incluindo o câncer. Assim como muitos outros vegetais verdes, o aspargo é carregado de antioxidantes como vitaminas E e C, glutationa e inúmeros flavonoides e polifenóis. O aspargo é especialmente rico em flavonoides como quercetina, isorramnetina e caempferol, que mostraram vários benefícios à saúde em estudos humanos, animais e em tubos de ensaio. Além disso, o aspargo roxo contém antocianinas, pigmentos que lhe conferem sua vibrante cor e oferecem fortes propriedades antioxidantes. Pesquisas sugerem que as antocianinas podem melhorar a saúde cardíaca e reduzir o risco de doenças cardíacas.

2. Auxilia na Saúde Digestiva

A fibra é essencial para manter uma boa saúde digestiva, e o aspargo é uma ótima fonte dela. Apenas meia xícara de aspargo fornece 1,8 gramas de fibra, que representa 7% de sua necessidade diária. A planta do aspargo é rica em minerais, antioxidantes e probióticos naturais como inulina, que podem ajudar a promover bactérias intestinais saudáveis. Estudos em animais também sugeriram que o aspargo poderia ter um efeito laxante suave, potencialmente auxiliando no alívio da constipação crônica. No entanto, mais pesquisas em humanos são necessárias para confirmar esse benefício.

3. Pode Reduzir o Açúcar no Sangue

Níveis elevados de açúcar no sangue podem levar a sérios problemas de saúde, como o diabetes. Vários estudos em animais mostraram que extratos de aspargos podem ajudar a reduzir os níveis de açúcar no sangue em ratos diabéticos, com efeitos semelhantes à medicação glibenclamida. Esses estudos também sugerem que o aspargo pode reduzir glicose, colesterol e danos oxidativos, ao mesmo tempo em que aumenta a atividade antioxidante. Embora essas descobertas sejam promissoras, mais pesquisas são necessárias para identificar os compostos exatos no aspargo responsáveis por esses efeitos, especialmente em humanos.

4. Pode Reduzir o Colesterol e a Pressão Arterial

O aspargo pode desempenhar um papel na regulação do colesterol e da pressão arterial. Pesquisas sugerem que o aspargo pode ajudar a melhorar a ligação de ácidos biliares durante a digestão, o que por sua vez pode reduzir os níveis de colesterol. O aspargo tem uma capacidade de ligação de ácidos biliares mais alta em comparação com outros vegetais como berinjela, feijão mungo, cenoura e brócolis.

5. Pode Ajudar a Proteger Contra o Câncer

Alguns estudos mais antigos sugerem que o aspargo e seus extratos podem ter propriedades anticancerígenas, especialmente contra cânceres como o de pâncreas. O aspargo contém compostos bioativos como saponinas e extratos de etanol do caule, que podem exibir efeitos antitumorais e toxicidade contra certas células cancerígenas. Polissacarídeos no aspargo também poderiam reduzir o estresse oxidativo e inflamação, promover a digestão e a função imunológica, e prevenir mutações genéticas. No entanto, a maioria das pesquisas relacionadas ao câncer foi realizada em tubos de ensaio, e estudos adicionais são necessários para determinar se esses benefícios se aplicam aos humanos.

6. Fortalece a Imunidade

O aspargo pode ajudar a fortalecer o sistema imunológico. Pesquisas mostram que extratos de aspargo podem aumentar a atividade de células sanguíneas vermelhas e brancas e estimular a produção de anticorpos. Além disso, o aspargo pode ter propriedades antimicrobianas, oferecendo proteção contra certas infecções. Por exemplo, estudos descobriram que filmes feitos a partir de resíduos de aspargo exibem efeitos antimicrobianos contra bactérias como Staphylococcus aureus. No entanto, mais pesquisas são necessárias para entender os mecanismos moleculares e como isso poderia ser aplicado à saúde humana.