O leite é um alimento básico nas dietas de todo o mundo há milhares de anos. As variedades mais comuns consumidas vêm de vacas, ovelhas e cabras, sendo o leite de vaca o mais popular nos países ocidentais.

O consumo de leite muitas vezes provoca debates na comunidade de nutrição, levando muitos a questionar se é benéfico ou prejudicial.

Aqui estão cinco benefícios à saúde comprovados pela ciência do leite para ajudar você a decidir se é a escolha certa para você.

1. O Leite é Rico em Nutrientes

O leite oferece uma impressionante variedade de nutrientes, tornando-o uma ótima escolha para a saúde geral. Projetado para nutrir recém-nascidos, apenas um copo (244 gramas) de leite integral de vaca contém:

Calorias: 146

Proteínas: 8 gramas

Gorduras: 8 gramas

Cálcio: 28% da IDR

Vitamina D: 24% da IDR

Riboflavina (B2): 26% da IDR

Vitamina B12: 18% da IDR

Potássio: 10% da IDR

Fósforo: 22% da IDR

Selênio: 13% da IDR

O leite é uma excelente fonte de muitos nutrientes essenciais que muitas vezes são subconsumidos, como potássio, B12, cálcio e vitamina D. Além disso, fornece vitamina A, magnésio, zinco, tiamina (B1) e proteínas de alta qualidade. O leite também contém gorduras saudáveis, incluindo ácido linoleico conjugado (CLA) e ácidos graxos ômega-3, que estão ligados a vários benefícios à saúde, como redução do risco de doenças cardíacas e diabetes.

2. Uma Ótima Fonte de Proteína

A proteína é essencial para várias funções do corpo, incluindo crescimento, reparo celular e função imunológica. O leite é uma proteína completa, o que significa que contém todos os nove aminoácidos essenciais que o corpo não pode produzir por si só. O leite contém dois principais tipos de proteína: caseína e whey. A caseína representa cerca de 70-80% do conteúdo proteico, enquanto o whey representa os 20% restantes. A proteína é particularmente benéfica para o crescimento muscular, reparo e desempenho durante o exercício.

3. Suporta a Saúde dos Ossos

O leite sempre foi associado a ossos fortes, graças à sua combinação de cálcio, fósforo, potássio, proteínas e vitamina K2 em laticínios de pasto. O cálcio, armazenado nos ossos e dentes, é vital para a saúde dos ossos, com cerca de 99% do cálcio do corpo armazenado nos ossos. O leite contém não apenas cálcio, mas também nutrientes como vitamina D e fósforo, que ajudam na absorção do cálcio. O consumo regular de leite está relacionado a um menor risco de osteoporose e fraturas, especialmente em pessoas mais velhas. O conteúdo de proteínas do leite, que representa cerca de 50% do volume dos ossos, também é essencial para a manutenção da massa óssea.

4. Pode Ajudar a Prevenir o Ganho de Peso

Vários estudos sugerem que o consumo de leite pode reduzir o risco de obesidade, principalmente ao beber leite integral. Por exemplo, um estudo com 145 crianças latinas descobriu que aquelas que consumiam mais gorduras do leite tinham um menor risco de obesidade infantil. O alto teor de proteínas do leite ajuda a aumentar a sensação de saciedade, reduzindo a probabilidade de comer em excesso.

5. Um Ingrediente Versátil

Além de seus benefícios nutricionais, o leite é um ingrediente versátil que pode ser facilmente incorporado em várias refeições e lanches. Além de consumi-lo puro, aqui estão algumas maneiras de adicionar leite à sua rotina:

Vitaminas: Use leite como base rica em proteínas para vitaminas, combinando-o com vegetais verdes e frutas.

Uma: Substitua a água por leite para um café da manhã mais cremoso e nutritivo.

Café: Adicione leite ao seu café ou chá da manhã para um impulso nutricional.

Sopas: Melhore o sabor e a nutrição da sua sopa favorita adicionando leite. Se o leite não for preferido, outros produtos lácteos, como iogurtes sem açúcar, oferecem benefícios nutricionais semelhantes, como cálcio, proteína e fósforo.