A menção das corridas de Fórmula 1 é indiscutivelmente cativante, mas para muitos de nós, parece distante devido ao substancial apoio financeiro frequentemente por trás do automobilismo.

No entanto, o kartismo oferece uma oportunidade para pessoas comuns experimentarem a emoção da velocidade em primeira mão. Reunir-se com amigos ou levar crianças à pista para algumas voltas se tornou uma das atividades de lazer mais populares hoje em dia.

Origens do Kartismo

O kartismo, abreviação de kartismo, surgiu no Leste da Europa na década de 1940, mas ganhou popularidade e rápido desenvolvimento na Europa e na América no final da década de 1950. Sua estrutura é simples: um chassi, um motor de dois tempos e quatro rodas independentes constituem a totalidade de um kart. O kartismo rapidamente se tornou um fenômeno global por causa de sua fácil manipulação, segurança e emoção.

As origens do kartismo podem ser rastreadas até os Estados Unidos. Existem várias contas de sua origem, uma das quais sugere que na época os fazendeiros modificavam motores de cortadores de grama, adicionando estruturas simples e mecanismos de direção, para criar versões iniciais de karts para lazer. Outra narrativa sugere que o kartismo se originou de carros de brinquedo caseiros chamados carros de rolimã, populares entre as crianças americanas.

Art Ingels: O Pai do Kartismo

Art Ingels, um mecânico americano apaixonado por carros e motocicletas, é uma figura fundamental na história do kartismo. Em 1956, Ingels inventou o primeiro kart do mundo em sua garagem. Ele criou um chassi simples com tubos de aço, instalou um banco fino e fixou um volante de três raios em um tubo de metal para criar um mecanismo de direção rudimentar com um sistema de freio do lado esquerdo do volante.

Seguindo a prática padrão, Ingels equipou sua criação com um motor de cortador de grama de dois tempos de 750cc fabricado pela West Bend. Este motor de cortador de grama de 2,5 cavalos de potência foi colocado atrás do banco, com o tanque de combustível suspenso no topo do encosto do banco e os pneus obtidos de pequenos aviões. Assim, um kart estruturalmente simples foi apresentado ao mundo.

Sem dúvida, os americanos criaram muitas maravilhas em suas garagens, e Ingels é justamente aclamado como o "Pai do Kartismo". À medida que o kartismo ganhava popularidade, inúmeros eventos de kartismo se desdobravam. No entanto, devido à falta de especificações de veículos padronizadas e regras de competição diversas, os eventos de kartismo na época eram um tanto caóticos.

Em 1962, o Presidente da Federação Internacional do Automóvel, Balatrest, estabeleceu a Comissão de Kartismo da FIA para promover o desenvolvimento saudável e a popularização global do kartismo. Eventos de kartismo de todos os tamanhos surgiram em todo o mundo, sendo os mais renomados o Campeonato Europeu de Kartismo e o Campeonato Mundial da Copa do Mundo Japonesa.

Importância e Legado do Kartismo

O Campeonato Europeu de Kartismo, composto por 16 corridas anuais, ocorre principalmente na Europa. Um grupo de pilotos de destaque da Fórmula 1 emergiu do Campeonato Europeu de Kartismo. Os eventos de kartismo não são exclusivos para adultos. Como dirigir um kart não exige uma licença, muitos eventos de kartismo de classe mundial apresentam competições para crianças e adolescentes.

Inúmeras crianças que têm a oportunidade de experimentar o kartismo gradualmente se tornam excelentes pilotos por meio de eventos de kartismo internacionais como o Campeonato Europeu de Kartismo. Pilotos internacionais de primeira linha como Senna, Schumacher e Hamilton começaram com o kartismo. A importância da prática do kartismo está em cultivar nas crianças o espírito de perseverança, coragem diante das adversidades e uma excelente mentalidade psicológica. Isso requer que as crianças operem com delicadeza, pensem rapidamente, permaneçam calmas e se concentrem em altas velocidades.

O kartismo permite às crianças explorar e se destacar enquanto desfrutam da paixão das corridas, ultrapassam limites e alcançam crescimento pessoal superando a si mesmas.