Você está dirigindo para casa à noite quando, de repente, seus faróis começam a piscar. Ou talvez seu carro se recuse a ligar, embora a bateria não seja tão velha.

Problemas elétricos podem ser frustrantes, mas com um pouco de conhecimento, muitos deles podem ser diagnosticados — e, às vezes, até consertados — sem a necessidade de ir à oficina.

Comece com os sintomas

Problemas elétricos geralmente se manifestam de maneiras óbvias. Faróis piscando, vidros elétricos que não funcionam ou um rádio silencioso são todos indícios. Se o carro não ligar, mas as luzes ainda funcionarem, isso aponta para o motor de partida ou a chave de ignição, e não para a bateria.

Prestar atenção a esses padrões ajuda a restringir onde o problema pode estar.

Verifique a bateria primeiro

A bateria é o coração do sistema elétrico do seu carro, e muitos problemas começam ali.

Abra o capô e procure por estes sinais:

- corrosão nos terminais da bateria — acúmulos brancos ou verdes que podem bloquear o fluxo de corrente.

- cabos soltos ou desgastados que precisam ser apertados ou substituídos;

- uma bateria fraca que tem dificuldade em manter a carga.

Um multímetro barato pode indicar a voltagem — qualquer valor abaixo de 12,4 volts com o motor desligado pode significar que a bateria precisa ser carregada ou substituída.

Inspecione os fusíveis

Fusíveis queimados são uma razão comum para falhas elétricas, e verificá-los é simples. O painel de fusíveis do seu carro geralmente fica sob o painel ou no compartimento do motor. Retire cada fusível e segure-o contra a luz — se o pequeno pedaço de metal dentro estiver quebrado, troque-o por um fusível novo com a mesma classificação.

Olhe para o alternador

Se o seu carro continuar matando baterias, o alternador pode ser o culpado. Ele é a peça que recarrega a bateria enquanto você dirige. Fique atento a faróis que diminuem de intensidade quando acelera o motor ou a uma luz de advertência no painel em forma de bateria.

Uma oficina pode testar o alternador rapidamente, mas você também pode usar um multímetro — alternadores saudáveis geralmente produzem entre 13,5 e 14,5 volts.

Teste a fiação

A fiação defeituosa pode ser mais difícil de encontrar, mas não é impossível.

Procure por sinais visíveis de desgaste: isolamento rachado, conectores soltos ou fios se esfregando contra metal. Se um acessório específico, como o banco elétrico, parar de funcionar, siga a fiação até o chicote para verificar danos.

Fita isolante pode ser usada temporariamente para reparar problemas menores de isolamento até que um conserto completo seja feito.

Problemas no motor de partida e na chave de ignição

Se o motor não der partida de jeito nenhum, o motor de partida ou a chave de ignição podem ser os responsáveis. Ouça se há um som de clique quando você vira a chave — isso significa que o motor de partida está recebendo energia, mas pode estar falhando. Nenhum som pode significar que a chave de ignição não está enviando o sinal.

Essas peças geralmente precisam ser substituídas por um profissional, mas identificar o problema pode economizar tempo na oficina.

Prevenindo problemas elétricos futuros

Você pode reduzir a chance de problemas elétricos com alguns hábitos:

- mantenha os terminais da bateria limpos, escovando a corrosão a cada poucos meses;

- evite sobrecarregar o sistema com acessórios após o mercado;

- teste o alternador e a bateria antes do inverno ou de viagens longas;

- conserte danos menores na fiação assim que os detectar.

Essas pequenas atitudes podem evitar grandes dores de cabeça no futuro.

Quando chamar um profissional

Se você sentir cheiro de plástico queimado, ver fumaça ou enfrentar fusíveis queimados repetidamente, pare de dirigir e busque ajuda profissional. Fogo elétrico pode começar rapidamente se a fiação entrar em curto. Para sistemas complexos como airbags ou módulos computadorizados, é mais seguro deixar um técnico treinado realizar os reparos.

Consertar problemas elétricos pode ser uma combinação de investigação e paciência, mas a recompensa é um carro que funciona de forma confiável e segura. Da próxima vez que uma luz piscar ou seu carro não ligar, você saberá por onde começar — e pode até resolver o problema antes que ele se torne um reparo caro.