Cranberries são pequenas frutas frequentemente utilizadas na culinária e na produção de geleias, sucos e sobremesas, entre outros.

Elas apresentam uma cor vermelho-viva e um sabor agridoce. Normalmente, crescem em áreas úmidas, como pântanos e zonas alagadas.

Originárias da América do Norte, especificamente dos Estados Unidos e do Canadá, hoje as cranberries são cultivadas em diversas regiões do mundo.

As cranberries têm uma ampla variedade de usos culinários e podem ser incorporadas em sobremesas como molho de cranberry, suco de cranberry, torta de cranberry e biscoitos de cranberry. Elas também podem adicionar sabores agridoce e cores vibrantes a saladas e pratos principais.

No geral, as cranberries não são apenas deliciosas, mas também altamente nutritivas. Elas contribuem com sabores únicos e benefícios nutricionais a uma variedade de pratos, seja como geleias, sucos ou coberturas.

Aqui estão nove benefícios principais das cranberries:

1. propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias: Cranberries são ricas em polifenóis vegetais, flavonoides, vitamina C e outros compostos antioxidantes, que ajudam a proteger as células humanas;

2. prevenção do câncer: cranberries contêm diversos fitoquímicos com propriedades anticâncer, incluindo proantocianidinas do tipo A, antocianinas, quercetina e kaempferol.

Esses compostos combatem a oxidação e previnem o câncer causado por radicais livres. Além disso, ácido hidroxicinâmico e ácido elágico ativam enzimas de desintoxicação no corpo, auxiliando na eliminação de carcinógenos;

3. prevenção de úlceras gástricas e câncer de estômago: tanto as proantocianidinas quanto o ácido elágico presentes nas cranberries podem inibir o crescimento da bactéria Helicobacter pylori, associada a úlceras gástricas.

A suplementação com cranberry pode melhorar a flora intestinal e aliviar desconfortos causados por úlceras. Além disso, como a bactéria H. pylori é considerada uma das principais causas de câncer gástrico e gastrite, as cranberries podem oferecer proteção adicional;

4. proteção cardiovascular: cranberries ajudam a reduzir o risco de doenças cardiovasculares por diversos mecanismos, como a diminuição de lipídios sanguíneos e a inibição da inflamação.

Proantocianidinas aumentam a elasticidade dos vasos sanguíneos, enquanto flavonoides e ácidos fenólicos promovem a saúde vascular. Tocotrienóis presentes nas cranberries previnem a oxidação do colesterol LDL, reduzindo o risco de arteriosclerose;

5. saúde bucal: cranberries podem prevenir a adesão bacteriana e a formação de placa, protegendo contra cáries, inflamação gengival e doenças periodontais;

efeitos nas mulheres:

6. prevenção de infecções urinárias (ITU): produtos à base de cranberry reduzem o risco de ITUs em cerca de um terço, segundo o National Center for Complementary and Integrative Health dos EUA.

As proantocianidinas do tipo A inibem a adesão de bactérias nocivas, especialmente E. coli, prevenindo sua fixação no trato urinário e infecções subsequentes. Além disso, a redução das ITUs pode diminuir também o risco de vaginite;

7. prevenção do câncer de mama: o extrato de cranberry pode inibir a divisão e a metástase de células de câncer de mama, bem como sua adesão, levando à morte celular;

8. benefícios para gestantes: cranberries podem melhorar a ingestão nutricional e fortalecer a imunidade de mulheres grávidas. Além disso, ajudam a prevenir infecções urinárias. Recomenda-se que gestantes consumam 330 ml de suco de cranberry por dia como alternativa a bebidas açucaradas;

efeitos nos homens:

9. saúde da próstata: alguns alimentos funcionais incluem cranberry por seus efeitos positivos na saúde da próstata. Ácido gálico e quercetina presentes nas cranberries protegem a próstata e inibem o crescimento de células tumorais da região.

Em resumo, cranberries são frutas versáteis e benéficas, que oferecem não apenas um sabor delicioso, mas também inúmeros benefícios à saúde.

Incorporar cranberries na alimentação pode fornecer antioxidantes, propriedades anti-inflamatórias e proteção potencial contra diversas condições, como câncer, doenças cardiovasculares, problemas dentários e infecções urinárias.