Você já pegou uma bebida diet ou um snack sem açúcar e se perguntou, “adoçantes artificiais são seguros?” Esses substitutos do açúcar se tornaram populares para quem quer reduzir a ingestão de açúcar e controlar calorias.

Apesar das incertezas sobre segurança e saúde, este artigo aborda o que são adoçantes artificiais, seus benefícios, riscos e o que a ciência mais recente revela.

O que são adoçantes artificiais?

Adoçantes artificiais são substitutos sintéticos do açúcar, criados para adoçar sem adicionar calorias. Os mais comuns incluem aspartame, sucralose, sacarina, acessulfame de potássio e neotame. Eles são muito mais doces que o açúcar comum, então pequenas quantidades já são suficientes.

Por isso, são amplamente usados em bebidas dietéticas, alimentos de baixa caloria, gomas de mascar e até alguns medicamentos. O principal atrativo é reduzir o consumo de açúcar sem abrir mão do sabor doce.

Benefícios dos adoçantes artificiais

Adoçantes podem ajudar pessoas que querem controlar peso ou a glicemia. Por exemplo, diabéticos usam adoçantes para evitar picos de açúcar no sangue. Substituir bebidas e snacks açucarados por versões adoçadas artificialmente também pode reduzir a ingestão calórica, auxiliando no controle de peso.

Agências como a FDA nos EUA e órgãos similares ao redor do mundo consideram vários adoçantes seguros quando usados dentro dos limites recomendados, após extensos testes de toxicidade e efeitos à saúde.

Preocupações e mitos comuns

Apesar das aprovações, adoçantes artificiais enfrentam scrutínio e mitos. Algumas preocupações incluem risco de câncer, efeitos no intestino e impactos no apetite e metabolismo.

- Nos anos 1970, a sacarina foi associada ao câncer de bexiga em animais, mas estudos posteriores em humanos não encontraram evidência clara de risco. Hoje, a sacarina é considerada segura em níveis aprovados;

- alguns estudos sugerem que adoçantes podem alterar a microbiota intestinal, mas os efeitos ainda não são totalmente compreendidos e variam entre pessoas;

- sobre o apetite, algumas pessoas relatam mais vontade de comer após consumir adoçantes, mas os resultados científicos são mistos. Alguns estudos não observam efeito, enquanto outros indicam fatores comportamentais que podem influenciar a alimentação.

O que a ciência diz

Uma revisão de 2022 publicada na revista Nutrientes concluiu que adoçantes artificiais são geralmente seguros dentro dos limites diários aceitáveis. Eles não contribuem para ganho de peso ou risco de diabetes quando usados corretamente.

A Associação Americana de Diabetes apoia o uso de adoçantes não nutritivos como estratégia para reduzir açúcares adicionados e controlar a glicemia, sempre dentro de uma alimentação saudável.

Especialistas alertam, no entanto, que adoçantes não substituem alimentos nutritivos. Uma dieta balanceada, com alimentos integrais e pouco processados, é essencial para a saúde a longo prazo.

Como usar adoçantes com sabedoria

- Moderação é a chave: siga os limites indicados nos rótulos;

- uso ocasional: ajuda a reduzir açúcar na dieta sem exageros;

- alternativas naturais: frutas, pequenas quantidades de mel ou xarope de bordo podem ser opções interessantes, dependendo das suas metas nutricionais.

Conclusão: como agir?

Adoçantes artificiais oferecem uma forma de adoçar sem calorias e são geralmente seguros. Contudo, respostas individuais podem variar, e é importante equilibrar seu uso com uma dieta nutritiva. Se notar desconfortos ou sintomas incomuns, consulte um profissional de saúde. E você, Lykkers? Usa adoçantes artificiais ou prefere alternativas naturais? Compartilhe sua experiência e opinião!