Quando você pensa em ervas, é bem provável que sua mente vá direto para a cozinha.

Mas essas pequenas plantas são muito mais do que realçadores de sabor; elas também têm uma longa história de usos medicinais e práticos.

Do toque marcante do manjericão às propriedades calmantes da lavanda, as ervas são valorizadas há séculos. Seja você um cozinheiro experiente ou um jardineiro iniciante, chegou a hora de conhecer algumas das ervas mais comuns e descobrir como elas podem enriquecer sua vida de várias formas.

1. Manjericão: o rei do sabor

O manjericão é presença garantida em muitas cozinhas, especialmente em pratos italianos como pesto ou salada caprese. Além de saboroso, essa erva é rica em antioxidantes e possui propriedades anti-inflamatórias. Ela ajuda a fortalecer o sistema imunológico e pode até auxiliar na digestão.

Para quem deseja cultivar manjericão em casa, a planta gosta de locais ensolarados e precisa de regas regulares.

Usos:

• adiciona sabor a saladas, massas e molhos;

• pode ajudar em problemas digestivos;

• rende um chá de ervas refrescante;

2. hortelã: um toque de frescor

A hortelã é uma daquelas ervas impossíveis de ignorar. Seu aroma e sabor refrescantes elevam instantaneamente qualquer prato ou bebida. Seja em um drinque, em uma salada de frutas ou em um simples chá, ela traz uma sensação imediata de frescor.

A hortelã também é conhecida por aliviar desconfortos estomacais e ajudar a refrescar o hálito.

O cultivo é fácil, mas vale um alerta: ela se espalha rápido, então o ideal é usar vasos para controlar o crescimento.

Usos:

• perfeita para chás, vitaminas e sobremesas;

• ajuda a aliviar problemas digestivos e a refrescar o hálito;

• ótima para reduzir dores de cabeça quando aplicada topicamente;

3. alecrim: a erva aromática

O alecrim não serve apenas para dar aroma ao frango assado ou às batatas. Essa erva tem um perfume marcante e um sabor terroso muito apreciado na culinária mediterrânea. O alecrim também é associado a benefícios cognitivos, como melhora da memória e da concentração.

Para quem busca mais foco no dia a dia, incluir alecrim na rotina pode dar um impulso mental. Além disso, é uma planta bonita e resistente, que cresce bem tanto em áreas ensolaradas quanto em locais um pouco mais frescos.

Usos:

• excelente para assar carnes, batatas e legumes;

• conhecido por melhorar a memória e a concentração;

• usado em óleos essenciais caseiros para relaxamento;

4. lavanda: relaxamento em forma de planta

A lavanda é famosa por suas qualidades calmantes e relaxantes. É muito usada na aromaterapia para reduzir o estresse e a ansiedade, mas também funciona bem na culinária e na confeitaria. Seu sabor floral delicado combina com doces como biscoitos, bolos e até sorvetes.

Além disso, seu aroma suave é ideal para momentos de relaxamento, seja em óleos essenciais, sachês ou flores secas no armário.

Usos:

• ótima para chás calmantes, sobremesas e geleias;

• ajuda a aliviar estresse, ansiedade e insônia;

• pode ser usada em produtos de beleza caseiros;

5. salsa: o enfeite nutritivo

Muitas vezes vista apenas como guarnição, a salsa é, na verdade, rica em vitaminas e minerais. Segundo a nutricionista registrada Kerry Torrens, a salsa vai muito além de um simples enfeite.

Ela fornece vitamina C, que ajuda na função imunológica, além de conter ferro e antioxidantes que contribuem para o equilíbrio nutricional geral, sendo uma adição prática e versátil às refeições do dia a dia. A salsa pode ser usada em saladas, sopas ou como toque final em quase qualquer prato.

No cultivo doméstico, ela se desenvolve melhor em clima ameno e precisa de regas frequentes.

Usos:

• acrescenta frescor a saladas, sopas e sanduíches;

• rica em vitamina C, ferro e antioxidantes;

• funciona como um refrescante natural do hálito;

6. tomilho: pequeno, mas poderoso

O tomilho pode ser pequeno, mas seu sabor é intenso. Essa erva é ideal para dar profundidade a pratos assados, ensopados e sopas. O tomilho também é rico em vitaminas A e C, e suas propriedades antissépticas fazem dele um ótimo aliado para aliviar dores de garganta.

Resistente e fácil de cultivar, ele cresce bem tanto em vasos quanto em canteiros.

Usos:

• excelente para temperar carnes, sopas e molhos;

• conhecido por suas propriedades antibacterianas e antifúngicas;

• ajuda a aliviar tosse e dor de garganta;

7. sálvia: a erva curativa

A sálvia é outra erva poderosa, conhecida por seu sabor marcante e por suas propriedades medicinais. É muito usada em pratos salgados, especialmente com aves, e tem longa tradição na medicina popular. Acredita-se que a sálvia ajude na digestão e na redução de inflamações.

Suas folhas também podem ser usadas em defumações para purificar o ambiente e promover uma sensação de paz em casa.

Usos:

• adiciona sabor a carnes, recheios e sopas;

• conhecida por seus benefícios digestivos e anti-inflamatórios;

• usada em defumações para purificar o ar.

8. orégano: um clássico da cozinha

O orégano é indispensável na culinária mediterrânea e italiana, especialmente em pizzas, massas e molhos de tomate. Essa erva é rica em antioxidantes e possui propriedades antibacterianas naturais, sendo uma ótima aliada da saúde.

Fácil de cultivar, inclusive em vasos na janela da cozinha, o orégano pode ser usado fresco ou seco.

Usos:

• ingrediente-chave em molhos para massas, pizzas e carnes grelhadas;

• conhecido por suas propriedades antibacterianas e anti-inflamatórias;

• ideal para dar mais profundidade de sabor a pratos salgados.

As ervas são muito mais do que um simples complemento para o jantar — são pequenas plantas cheias de benefícios para a saúde, qualidades calmantes e sabores únicos que podem transformar sua culinária e o dia a dia em casa.

Seja para montar sua própria horta ou apenas para adicionar mais sabor e bem-estar à rotina, essas ervas são um excelente ponto de partida. Então, por que esperar? Pegue um pouco de manjericão fresco, um ramo de alecrim ou algumas folhas de hortelã e comece a experimentar hoje mesmo.